43 Jüdinnen und Juden von Witzenhausen nach Riga deportiert
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Am 8. Dezember 1941 begann die erste Deportation von Jüdinnen und Juden in das Ghetto nach Riga in Lettland. Es war der letzte Schritt der Nationalsozialisten mit dem Ziel, Deutschland „judenfrei“ zu machen. Die Witzenhäuser Jüdin Marga Steinhardt hat als eine der wenigen die Deportation überlebt. Bei einer Veranstaltung der „Freundinnen und Freunde jüdischen Lebens im Werra-Meißner-Kreis“ im „Haus ZundA“ in Witzenhausen wurde jetzt ein Dokumentarfilm von Jürgen Hobrecht gezeigt, in dem sie ausführlich vom Ablauf der Deportation und vom Leben im Ghetto erzählt. Laura Wallmann informierte zuvor über die Vorbereitung der Deportation in Witzenhausen, die dann mit Sonderzügen über Kassel nach Riga erfolgte. Die Erzählungen von Marga Steinhardt und die Bilder aus dem Ghetto gingen den etwa 30 Besucherinnen und Besuchern sichtlich unter die Haut. Im Gespräch über den Film wurde auch die Frage gestellt, ob es Widerstand der nichtjüdischen Bevölkerung gegen die Deportationen gegeben habe. „Leider haben wir dafür bisher kein einziges Beispiel gefunden“, sagte Martin Arnold, „aber vielleicht gibt es ja solche Geschichten und wir haben sie noch nicht entdeckt, wir würden sie gern erzählen.“ Am Freitag, dem 8. Dezember, wird der Dokumentarfilm um 19.00 Uhr noch einmal in der Synagoge Abterode (Vorderweg 1) gezeigt. An dieser Veranstaltung kann man auch online teilnehmen. Ein Zugangslink kann unter info@synagoge-eschwege.de angefordert werden.
Die NSDAP-Ortsgruppe Herleshausen wollte am 9. November 1938 den Juden einen „Denkzettel“ verpassen. Die SA, die gewöhnlich in „Braunhemden“ auftrat, vertauschte ihre Kleidung in Zivil, um den Eindruck einer spontanen Demonstration zu erwecken. Man besorgte sich Brecheisen und Beile, warf in zahlreichen jüdischen Wohnungen und Geschäften die Fenster ein und demolierte anschließend die Synagoge. Dort wurden die Scheiben eingeworfen, im Inneren die Bänke zerstört, Brüstungen abgerissen und Kronleuchter heruntergeworfen. Die Torarollen wurden aus dem Schrein geholt, die Gebetbücher auf die Straße geworfen. Die jüdischen Männer des Ortes wurden am nächsten Tag in das Konzentrationslager Buchenwald deportiert.
Er saß neben Isaak Carlebach, dem Sohn des letzten Vorbeters der Herleshäuser Synagoge, auf der Schulbank. „Isi“, so Hans Rimbach, war ein Außenseiter in der Schule. Schon lange vor dem Pogrom wurde er von anderen Kindern ausgegrenzt und misshandelt. „Er ließ sich alles gefallen“, so Rimbach. „Eines Tages war er weg“, weil er als jüdischer Junge die Schule nicht mehr besuchen durfte. Den Kindern der Südringgauschule, die an der Gedenkveranstaltung teilnahmen, dürfte besonders diese Erfahrung sehr nahe gegangen sein.
Thomas Beck hat recherchiert, was aus Isaak Carlebach geworden ist. Seinen Eltern Joseph und Rebekka Carlebach, die selbst im Konzentrationslager Auschwitz umgebracht wurden, gelang es zuvor, ihren Sohn nach Frankfurt zu bringen. Von dort gelang ihm im April 1939 mit einem „Kindertransport“ die Flucht nach Palästina. Dort lebte er in einem jüdischem Kibbuz im Gebiet des heutigen Gaza-Streifens. Er wurde Soldat und kam im Palästinakrieg 1948, als ägyptische Truppen Israel überfielen, ums Leben.
Gemeinsam erinnerten der „Verein der Freundinnen und Freunde jüdischen Lebens im Werra-Meißner-Kreis“, die Evangelische Kirchengemeinde Sontra, die Stadt Sontra und die Adam-von- Trott-Schule Sontra am Abend des 7. November an die Gewalt und den Terror, denen vor genau 85 Jahren Jüdinnen und Juden in Sontra ausgesetzt waren.
Bei der Ankunft im Evangelischen Gemeindehaus konnten sich die Teilnehmenden zunächst stärken, bevor die beiden Oberstufenschülerinnen Hannah-Sophie Boschen und Amy Siegel aus einem Augenzeugenbericht von Julius Katz lasen. Julius Katz wurde 1911 in Sontra geboren, war Kaufmann und letzter Gemeindevorsteher der jüdischen Gemeinde. Er erlebte die Reichspogromnacht in Sontra und wurde auch nach Buchenwald deportiert, konnte aber nach seiner Entlassung mit seiner Schwester und Mutter Deutschland noch verlassen. Nach dem Zweiten Weltkrieg lebte er in Frankfurt und gab 1982 einem jungen Lehrer einen ausführlichen Bericht. Ausführlich erzählt er darin von den Gewaltausbrüchen in der Pogromnacht, den Steinwürfen durch die Fenster der jüdischen Mitbürger und ihrer Todesangst. Die Eindrücke und Erlebnisse, die er aus Buchenwald schilderte, machten einen tiefen und bedrückenden Eindruck auf alle Anwesenden.
„Unsere Untertanen, welche der mosaischen Religion zugetan sind, sollen in unseren Staaten dieselben Rechte und Freiheiten genießen wie unsere übrigen Untertanen“: Mit dieser Verordnung von Jerome Bonaparte, des Königs von Westfalen mit Sitz in Kassel, begann für Jüdinnen und Juden im Jahr 1808 das Zeitalter der Emanzipation. Doch es sollte noch viele Jahrzehnte dauern, die mit Rückschlägen verbunden waren, bis die Gleichberechtigung auch wirklich vollzogen war. Mia Balk, die sich an der Heinrich-Heine-Universität in Düsseldorf mit „Jüdischen Studien“ beschäftigte, hat nachgezeichnet, wie sich dieser Prozess in Eschwege vollzog. Sie stellte dabei das Jahr 1857 in den Mittelpunkt, in dem die Jüdische Gemeinde in Eschwege etwa 5% der Bevölkerung umfasste, weit mehr als im übrigen Deutschland. Die Gemeinde konnte eine neue repräsentative Synagoge errichten, eine neue öffentliche Schule eröffnen und einen eigenen Friedhof in Gebrauch nehmen. In eigenen Wohltätigkeitsvereinen, Bestattungsvereinen, einer Casino-Gesellschaft und einer jüdischen Loge entfaltete sie ein reiches soziales Leben. Viele Gemeindeglieder erlangten Wohlstand und Ansehen in der Stadt. Es gab jedoch auch interne Diskussionen über die Verortung der Gemeinde zwischen Anpassung an die Mehrheitsgesellschaft und Treue zur traditionellen jüdischen Lebensweise. Es war kaum vorstellbar, dass dieser Emanzipationsprozess im Jahr 1933 mit der Machtergreifung der Nationalsozialisten ein jähes Ende nehmen würde.
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